九州地方にお住いのかたにとっては、ごくごく日常の品かもしれませんけれども・・。
最近あるインスタントラーメンを手に入れたんですよ。
それが「宮崎経済連直販」という会社が販売している「トマト麺」・・・じゃなかった「Tomato麺」というものになります。
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北海道の道南地域で暮らす筆者としては、まったく見た記憶のない代物でありました。
おそらくどのスーパーにもなくて、ドン・キホーテやトライアルにもなかったような気がします。
「トライアル」というのは、本社が福岡県にあるスーパーやディスカウントで、「株式会社トライアルカンパニー」が運営しています。
親会社は「株式会社トライアルホールディングス」で2024年の3月に「東証グロース」に上場したばかりですね。
この親会社が小売業とIT業をメインでやっていて、現在も子会社のソフトウェア開発チームが全国各店舗の業務分析やIT機器の導入を行っていると言われています。
都道府県によっては「トライアル」がまったくない地域や店舗が少ない地域もあるので、結構「知らない」と言う人も多いかもしれません。
流通なんかも自前でやっているし、ディスカウントストアも展開しているだけあって、とにかく値段が安いんですよね。
埼玉にいた頃は「ロジャース」というディスカウントストアによく行っていましたが、それと近いものがあります。
北海道でよく行っているのはスーパーセンタートライアルです
「スキップカート」と呼ばれるセルフレジ機能搭載のカートを使うと、自分で商品のバーコードを読ませながらカートに入れていくので、購入予定金額がモニターに表示されて非常に便利なんです。
レジ通過も早いですしね。
あれ・・脱線しました(笑)
そう何が言いたかったのかというと、福岡県に本社があって、顧客の購買分析を自社で行っているトライアルでさえ、福岡県の会社が製造し宮崎県の会社が販売している「Tomato麺」は置いてなかったような気がするのです。
今回この「Tomato麺」や長崎のお菓子の「よりより(マーファー)」など九州名物を色々頂きまして、とりあえず食してみた「Tomato麺」を紹介してみようと思います。
まず味とは全然関係ないんですけど、何だか麺の入っている袋の手触りというか質感が凄い触り心地がいいんですよね。
袋を開けてみると、スープの袋とは別にもう一つ袋が入っていました。
こちらがその袋に入っていた「トマトチップ」になります。
できあがりで見ると、このチップが唐辛子に見えたんですけど味は間違いないくトマトでしたね。
「宮崎県高千穂産トマト」の味を知らないので、これが美味しいのかどうかは分かりませんが、このラーメンに使われているトマト風味はすべてこの高千穂産のようです。
ぐつぐつ煮込む時間は2分半くらいでいいそうなので、そんなに長くはかかりません。
スープは袋にも書いてある通り白湯スープなので、白っぽい感じでありながら、もの凄くトマトの香りがふわっと漂います。
実は「さらにおいしく食べる」には、生トマトを2分の1玉と粉チーズやとろけるチーズを入れるといいそうです。
え～っと今回は遠慮しておきました(笑)
さてノーマルパターンで実際に食べてみましょうか。
一見すると普通のインスタントラーメンに見えますが、結構なトマト味です。
実際に食べていない人がスープの匂いで「うわっ、トマト凄いね」と言うくらいですから、匂いだけで十分に分かるんでしょう。
これはおそらくですよ、、、おそらくトマトは食べられるけれどもトマトジュースは苦手なんだよね、と言う人にはちょっときついかもしれませんね。
筆者もトマトは食べられるのにトマトジュースが苦手な口でしたけれども、40を過ぎてから野菜ジュースやトマトジュースが飲めるようになりました。
そんな人間の感想で言えば・・。
ラーメンにトマトが合うのか、と言われると正直合うような合わないような微妙なラインです。
次も凄く食べたいか、と言われると次は味噌か塩がいいかもしれません。。。
でも決して不味いわけではない、それがつまりラインとして微妙なんです。
ラーメンもトマトも好きですし、なんならスープスパゲッティだって嫌いではないんです。
でも仮に「明日の夜ご飯はトマトラーメンにしよう」と言われて「やったー」とは思えないだろうな、と想像できてしまうくらい今後は積極的に食べないだろうな、と思ってしまったのです。
トマトもトマトジュースも心底好きな人には絶品を感じていただけるかもしれません。
つまりはそういう感じでした。
考えてみれば半世紀近く生きてきて、初めて醤油、味噌、塩、豚骨以外の味のラーメンを食べたわけです。
そう言えば以前に外食で「サルサうどん」を食べた時も「次はもうないかな」と思ったのを思い出しました。
トマトベースもスパゲッティにはとても合うのに、同じ麺料理でも組み合わせというのはとても難しいものなんですね。
